M&A, la Software Intelligence al servizio dell’analisi dei rischi del software

Produrre software di qualità non è mai semplice. E la complessità sempre crescente di tecnologie, soluzioni e approcci finalizzati a creare soluzioni sempre più digitali, efficaci e veloci amplifica le difficoltà del processo di produzione del software.  

La Software Intelligence è la pratica che si pone l’obiettivo di permettere l’analisi di un software o di una soluzione, mirando a costruire, come avviene nella Business Intelligence, una comprensione più ampia e più alta. Questa è basata su numeri  in grado di andare ben oltre i dettagli tecnologici delle varie parti dell’applicazione, e fornisce una visualizzazione intelligente dei diversi aspetti di architettura, composizione, qualità, vulnerabilità, nonché economici che caratterizzano il software stesso. 

La finalità della Software Intelligence è quella di offrire “ai professionisti del software informazioni aggiornate e pertinenti per supportare le proprie decisioni quotidiane o più strategiche, per la durata del ciclo di vita di un sistema software “. 

Ed alcuni esempi di supporto alle decisioni approcciabili con la Software Intelligence sono: 

Tramite la Software Intelligence è quindi possibile adottare un approccio risk based anche nei processi di sviluppo e manutenzione del software. Questo consente di poter analizzare, misurare e comparare quali sono i tipici rischi che si corrono nello sviluppo e nell’evoluzione continua di una applicazione: 

La valutazione di tali rischi è importante in tutte le fasi di un prodotto software: sia nelle fasi di sviluppo, perché permette ai team di valutare il debito tecnico e migliorare la qualità complessiva del prodotto, sia nelle fasi successive di continua evoluzione. Un aspetto importante per monitorare la rischiosità e mantenere alta la qualità del prodotto software, con maggiori benefici per gli utilizzatori/clienti che possono continuare ad avere alti livelli di qualità, sicurezza e resilienza. 

Ma uno degli ambiti in cui la Software Intelligence permette di fornire informazioni rilevanti al processo decisionale, è nelle fasi di Merger & Acquisition.  Si tratta di quei processi in cui è prevista l’acquisizione di asset software realizzati da realtà esterne e che entrano a far parte del Portfolio di applicazioni gestite dall’azienda.  

In questo tipo di processi, la possibilità di poter valutare i rischi insiti in una soluzione software diventa fondamentale per poter avere una valutazione complessiva del deal, in cui la due diligence tecnica si va ad affiancare alle altre tipologie: economiche, di mercato e di processi. 

Secondo uno studio pubblicato da Harvard Business Review nel 2020, falliscono fra il  70% e il 90% delle acquisizioni. Una percentuale elevata dovuta principalmente a problemi di integrazioni tra le parti coinvolte. E tra le ragioni vengono riportate: 

Per tale motivo condurre una technical due diligence usando approcci e strumenti ispirati dalla Software Intelligence è ormai rilevante per poter valutare bene i rischi connessi all’asset oggetto dell’M&A e per poter valutare i costi delle fasi di post acquisizione. 

Di tutto questo si è parlato nel webinar del 24 febbraio, organizzato da CAST  Software, in cui Antonello Mantuano, senior director of Software Engineering di Cerved, ha avuto modo di raccontare in che modo in Cerved usiamo la Software Intelligence nei processi di M&A.  

La continua crescita di Cerved negli ultimi dieci anni è stata costellata da diverse operazioni di M&A tramite l’acquisizione di soluzioni per ambiti contigui, al fine ampliare il mercato in cui opera, e quelli “classici”  tramite l’acquisizione di startup innovative che hanno contribuito a rivedere ed estendere le funzionalità delle piattaforme proprietarie. 

Durante l’evento è stato raccontato come nei deal, spesso, la componente tecnica è fondamentale, trattandosi di M&A mirate all’acquisizione di soluzioni software e competenze tecnologiche. E nel tempo il reparto IT ha avuto modo di affinare, migliorare e maturare il proprio framework per poter condurre due diligence tecnologiche in grado di far emergere sempre con maggiore precisione eventuali ambiti di rischiosità insiti in ogni M&A. 

Ad un primo framework bastato sostanzialmente su assessment di processi ispirati da modelli come CMMI o ai principi insiti nei requisiti di ISO 9001 e ISO 27001, si è aggiunto da qualche anno l’uso di strumenti come CAST Highlight. Questo si è rivelato fondamentale per poter eseguire una analisi sull’asset Software e poter prenderne visione tramite un approccio da Software Intelligence. 

Con questo software abbiamo avuto la possibilità di usare uno strumento in grado di garantire massima riservatezza sui sorgenti che restano privati e mai consegnati a Cerved; per contro l’output della Software Intelligence effettuata da CAST, permette di avere una valutazione completa dei principali rischi: 

Quest’ultimo aspetto è sicuramente rilevante per la valutazione dei costi necessari in fase di Post M&A per poter mettere in sicurezza il software e risolvere i rischi principali. 

Questo è vero soprattutto in caso di acquisizione di software da startup o piccole realtà che sono meno abituate ad avere un approccio entreprise al software, soprattutto nella gestione dei rischi connessi alla sicurezza.  

 Cerved  ha aumentato la possibilità di condurre due diligence tecniche, in tempi molto più brevi e con una analisi dei rischi più precisa, grazie all’implementazione di un sistema di Software Intelligence. In conclusione, questo sta avendo diversi effetti portando a una inferiore rischiosità dell’M&A e a una maggiore capacità dell’IT di Cerved di poter contribuire con maggiore efficacia a tali process. Infine fornisce una maggiore velocità di analisi e valutazione e n processo di post M&A più indirizzato e più chiaro rispetto al passato. 

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